Notre méthode

Une méthode apprise, pas déclarée

Nous ne décidons pas de ce qui doit compter. Nous décrivons chaque partant par ce que la base savait de lui la veille au soir, nous montrons treize mois d’arrivées réelles à un modèle, et c’est lui qui apprend ce qui, dans cette description, annonce une place dans les trois. Une règle écrite à la main — « le cheval en forme gagne », « un bon entraîneur compte double » — n’a que l’autorité de celui qui l’écrit. Une régularité tirée de treize mois de courses, elle, se vérifie : sur des journées que le modèle n’a jamais vues d’abord, puis sur celles de demain, qui sont publiées ici avec leur score.

La note qui en sort dit où le partant se situe par rapport au reste du peloton, sur une échelle où 50 est toujours le partant moyen de cette course-là : au-dessus, le modèle lui accorde plus de chances que la moyenne de finir dans les trois ; en dessous, moins. Ce n’est pas une opinion mise en chiffres, et ce n’est pas non plus un pourcentage de victoire — c’est un écart mesuré, à l’intérieur d’une course donnée.

Ce qu’elle lit

Cinq familles d’informations, toutes connues avant le départ.

• Le passé du cheval. Non pas ses places brutes, mais ce qu’elles valaient : le niveau des adversaires qu’il a battus, la part du peloton qu’il devance habituellement, sa régularité, et ce qu’il a fait sur cette distance, ce terrain et cette discipline.
• Les conditions du jour. La distance, le terrain, la piste, la catégorie, la taille du peloton, et surtout le niveau de l’épreuve comparé à celles qu’il courait jusqu’ici — monter de classe et en descendre ne se lisent pas de la même façon.
• Les acteurs. Le jockey, l’entraîneur, leur forme du moment, et ce que donnent habituellement leurs associations — ce jockey sur ce cheval, ce jockey pour cet entraîneur.
• Les confrontations directes. Ce qui s’est passé les fois où ces chevaux-là se sont déjà croisés. Battre quelqu’un reste l’information la plus directe qu’on ait.
• La place de chacun dans le peloton du jour. Un gain, une valeur ou une forme ne disent presque rien seuls ; comparés aux quinze autres partants de la course, ils disent beaucoup. Une bonne part de ce que le modèle lit est ainsi relative au peloton, et pas absolue.

Ce qu’elle ne lit pas, et ce qu’on s’interdit

• La cote n’entre nulle part. S’en servir reviendrait à recopier l’avis du marché et à l’appeler une analyse. Les cotes sont affichées sur la fiche d’une course, et elles n’y pèsent rien.
• Rien de postérieur à la course. Le pronostic sort la veille au soir et n’est plus touché. Le recalculer après coup donnerait un meilleur chiffre — la musique d’un cheval contient alors le résultat qu’on cherchait à prédire — et un meilleur chiffre qui ne veut rien dire.
• Une note sans information vaut 50, pas 0. Un cheval dont on ne sait rien n’est pas un mauvais cheval. La méthode dit séparément quelle part de l’information attendue a réellement été trouvée.
• Les courses d’inédits ne sont pas pronostiquées. Aucun partant n’y a de passé : un classement n’y serait que l’ordre des casaques déguisé. Les notes sont calculées, le rang reste vide.
• À note égale, rang égal. Le classement est sportif : 1, 2, 2, 4. L’ordre d’affichage départage par la confiance, puis par le numéro — jamais par la cote.

Les 15 dernières journées courues, du 20 octobre au 5 novembre. Soit 1,4 points de plus pour nous sur la période.

Chacun est mesuré sur les courses qu’il a effectivement pronostiquées, ce qui explique que les deux décomptes diffèrent.

Comment le score est mesuré

Le pronostic annoncé est confronté à l’arrivée réelle : trois points par cheval à la bonne place, un point s’il finit dans le pari sans y être annoncé à cette place-là, zéro s’il n’y est pas. La somme est ramenée sur cent — sur le maximum que le pari visait, et c’est ce qui fait que les scores se comparent entre eux. Le même barème est appliqué à notre pronostic, à celui d’Equidia et à ceux déposés par les lecteurs. Une course dont l’arrivée compte moins de places que le pari n’en demande n’est pas notée — ce n’est pas un mauvais pronostic, c’est une mesure impossible.

Cinq paris, une seule échelle

Un lecteur annonce de un à cinq chevaux : Simple, Duo, Trio, Quarté, Quinté. Chaque pari se lit dans sa propre fenêtre — les deux premières places pour un Duo, les cinq premières pour un Quinté —, et son maximum est de trois points par cheval annoncé. Un Simple trouvé, un Trio dans l’ordre et un Quinté dans l’ordre valent donc cent : le score dit quelle part de ce qui était visé s’est réalisée, pas si la visée était haute. eloturf, lui, annonce toujours trois chevaux.

Une note n’est jamais recalculée après coup : elle est écrite le lendemain matin, avec l’arrivée sous les yeux, et ne bouge plus.

D’où viennent les données

Le programme, les partants, les cotes et les arrivées viennent de PMU. La classe des courses de galop vient de France Galop. L’historique couvre les treize derniers mois. Les chevaux y sont identifiés par leur nom et leur ascendance : trois chevaux peuvent s’appeler MOHAWK la même année, et les confondre reviendrait à prêter à l’un la forme d’un autre.